De plus en plus d'enfants handicapés du comté de Cuyahoga ont besoin de services d'intervention précoce

De plus en plus d'enfants de la naissance à trois ans souffrant d'un handicap ou d'un retard de développement sont éligibles aux services d'intervention précoce dans le comté de Cuyahoga. L'augmentation est également à l'échelle de l'État. Au niveau local, le Conseil des troubles du développement du comté de Cuyahoga a répondu au besoin en augmentant ses ressources.

Depuis 2016, l'intervention précoce dans le comté de Cuyahoga a augmenté de 41 %, selon Lori Mago, responsable de la division des technologies d'assistance et des services à l'enfance du DD de Cuyahoga.

« Ce nombre a tendance à augmenter de mois en mois », a déclaré Mago. « Il y a eu une augmentation constante depuis la COVID. Depuis peut-être l’automne 2021. Nous avons commencé à sortir du COVID. Les gens se sentaient plus à l’aise.

À Strongsville, Everly Fisher, surnommée Evie, a lancé le programme en octobre 2022. Sa mère, Jessica Fisher, et l'orthophoniste pour l'intervention précoce du DD de Cuyahoga, Devan Adley, travaillent ensemble pour aider Evie à identifier les formes d'animaux. dans un puzzle à chevilles dans le cadre de sa thérapie.

Evie a un retard d'élocution. Sa mère l'a remarqué très tôt.

"Je dirais environ un an où elle ne disait pas maman, papa, bal", a déclaré Jessica. «C'était mon premier type d'indice. Elle a aussi fait d'autres choses. Elle fait quelques mouvements de main.

Cela a conduit à des tests et à un diagnostic d’autisme. Jessica a déclaré qu'elle avait reconnu des signes chez sa fille parce que son aîné était également autiste. Elle a demandé des services d'intervention précoce pour Evie auprès de Bright Beginnings, le prestataire d'accueil du programme d'intervention précoce de Cuyahoga DD. Bright Beginnings reçoit la référence d'un enfant et, si elle est approuvée, le conseil du comté fournit le personnel pour les services.

L'intervention précoce est un système à l'échelle de l'État de l'Ohio où des services coordonnés tels que l'orthophonie et la physiothérapie sont fournis aux enfants de la naissance à trois ans souffrant de handicaps ou de retards de développement, selon le site Web du Département des troubles du développement de l'Ohio. Le programme se déroule à la maison, pendant la routine quotidienne de l'enfant.

"Elle imite bien plus la vocalisation", a déclaré Adley en comptant le nombre de pièces du puzzle pour Evie. "Nous avons tiré d'elle quelques mots simples."

Il existe plusieurs façons pour les enfants d’être admissibles aux services. Le DODD de l'Ohio dispose d'une liste de diagnostics approuvés pour une intervention précoce tels que l'autisme, la perte auditive ou le syndrome de Down, a déclaré Erin Wladyka, responsable de l'intervention précoce pour le DD du comté de Cuyahoga. Un membre de la famille, un soignant, une garderie ou un prestataire médical peut entamer le processus de référence auprès de Bright Beginnings, où une évaluation des compétences est effectuée pour l'enfant.

Katie Parker, responsable de l'intervention précoce pour le comté de Cuyahoga chez Bright Beginnings, a déclaré que les enfants n'étaient pas aussi engagés avec d'autres pairs, comme dans une garderie, pendant les premiers stades de la pandémie, de sorte que davantage d'enfants ont montré des signes de retard. De plus en plus de familles recherchent des services d'intervention précoce parce que le programme est passé d'une approche en classe à une approche à domicile fondée sur des données probantes. Et de plus en plus de familles apprécient les services qui viennent à leur domicile.

"L'intervention a lieu lorsque le prestataire n'est pas présent", a déclaré Parker. "Il s'agit donc de donner et d'encadrer le soignant avec les stratégies et les compétences nécessaires pour les mettre en pratique dans sa routine quotidienne."

Le passage à une approche fondée sur des preuves utilisant les environnements naturels plutôt qu'une approche en classe a commencé en 2012. Dans le comté de Cuyahoga, moins de 1 000 enfants bénéficiaient d'un service avant le changement. Aujourd’hui, il y en a plus de 1 600, a déclaré Mago.

Dans tout l’Ohio, le nombre d’enfants bénéficiant d’une intervention précoce a augmenté de 15 % entre 2021 et 2022. Kimberly Hauck, directrice du DODD de l’Ohio, a déclaré que l’État avait favorisé l’approche fondée sur des preuves.

"Nous en sommes actuellement à des chiffres historiques", a déclaré Hauck. « Au-dessus de ce que nous verrions habituellement, même avant la pandémie. »

Mago a déclaré que son équipe avait embauché davantage de personnel pour le comté de Cuyahoga pour essayer de suivre la croissance, mais le DODD de l'Ohio a également aidé.

"Nous disposons d'autres ressources et éléments dans tout l'État que nous pouvons utiliser en plus de nos propres services et soutiens pour répondre aux besoins", a déclaré Mago.