Pour les mères que la pandémie a laissées derrière elles

Elle est fatiguée. (Getty Images)

Les mamans sont fatiguées. Fatigué. C'est le mot qui revient encore et encore chaque fois que je parle à d'autres mères ces jours-ci. Peu importe à quel point vous pensez être fort, les dernières années ont eu des conséquences écrasantes.

Chacun porte les cicatrices de la pandémie de différentes manières. Mais il y a eu bien d’autres bouleversements sociétaux – depuis la recrudescence des fusillades de masse jusqu’à l’atmosphère dangereuse causée par les incendies de forêt, en passant par l’horreur de voir le système démocratique au bord de l’effondrement avec l’insurrection du 6 janvier 2021.

Il est facile d’avoir l’impression que le monde s’effondre. Et lorsque vous avez la responsabilité de garder de petits humains en vie, prospères, en bonne santé et heureux, c'est une idée profondément inquiétante.

Je ne peux même pas compter le nombre de fois au cours des trois dernières années où j'ai eu du mal à m'endormir, me demandant si j'avais fait le choix le plus égoïste au monde d'élever des enfants dans ce monde.

Vous pourriez écrire des livres sur la façon dont divers groupes et communautés ont été touchés par la pandémie et au-delà (et en effet, beaucoup le feront).

J’ai mal au cœur pour les personnes âgées qui ont vu leur vie écourtée à cause de la maladie ou qui ont été douloureusement isolées au cours de leurs dernières années. Les communautés de couleur ont souvent été les plus durement touchées au début et ont dû faire face à de nombreux obstacles pour obtenir des soins vitaux. Les personnes atteintes de maladies chroniques et de handicaps – qui sont toujours confrontées à de graves risques liés au COVID, même si le monde évolue – ne font malheureusement plus partie des discussions ou des choix politiques.

Nous ne savons même pas dans quelle mesure les enfants seront touchés par la COVID. Il est à la mode de parler de perte d’apprentissage et de résultats aux tests, agrémenté de quelques platitudes sur la santé mentale, mais nous allons rarement plus loin. Nous ne parlons certainement pas des milliers d’enfants dans le monde qui ont perdu la vie ou qui ont perdu leurs parents ou leurs principaux tuteurs à cause de la COVID. Certaines choses sont trop horribles pour être envisagées.

En ce qui concerne les parents et la pandémie, nous nous sommes principalement concentrés sur la garde des enfants. C'est une discussion bienvenue ; il s’agit d’une crise à part entière qui a commencé bien avant que la COVID ne frappe. L’angoisse totale de trouver et de confier vos enfants à d’autres personnes qui s’occupent de vous tout en essayant d’équilibrer tout le reste dans la vie est difficile à décrire.

Mais ce n'est qu'une petite pièce du puzzle.

Je veux me concentrer sur ce que les mamans ont vécu, en particulier, parce que, comme le montrent études après études, nous sommes toujours les principaux soignants de nos enfants dans la plupart des familles, effectuons la majorité des tâches ménagères et, de manière plus invisible, la plupart des un travail émotionnel qui maintient le tout ensemble. En plus de tout cela, nous sommes nombreux à prendre soin de nos parents vieillissants.

Bien entendu, la parentalité n’est pas pour tout le monde. Je n’en veux à personne de ne pas avoir fait ce choix. Je suis fermement convaincu que vous ne devriez pas avoir d'enfants - au diable la pression sociétale suffocante - à moins que vous n'ayez envie de vous inquiéter sans fin, de milliers de changements de couches, d'adolescence remplie d'angoisse et bien plus encore, c'est définitivement pour vous.

Mais il est également vrai qu’à moins d’être entièrement responsable des petits humains, il est difficile de comprendre à quel point les difficultés liées au fait d’être parent sont dévorantes.

La maternité, nous dit-on essentiellement depuis la naissance, est un noble sacrifice. Afin de mettre au monde la prochaine génération et de garantir sa réussite, les mamans doivent toujours donner la priorité à leurs enfants, avant leurs désirs, leurs besoins, leur travail et leur temps libre. La plupart d’entre nous le font avec plaisir la plupart du temps.

Mais pendant la pandémie – quand nous étions terrifiés à l’idée que nos enfants tombent malades (ou que nous les rendions malades) après avoir dû aller travailler pour payer les factures, quand nous nous inquiétions constamment de la façon dont tout cela affecterait leur développement, quand tant d’entre nous ont été forcés de s'installer dans des bureaux à domicile de fortune, dans des placards ou des cuisines, en priant pour que nos enfants ne crient pas pendant les appels Zoom – la vie quotidienne et sa monotonie provoquée par le COVID semblaient souvent complètement accablantes.

Celles qui étaient enceintes et sont devenues mamans pendant la pandémie ont dû faire face au changement le plus profond de leur vie au cours d’une crise sanitaire terrifiante. Toute nouvelle maman vous dira comment vous reprenez votre souffle chaque fois que votre bébé renifle, votre esprit se tournant automatiquement vers les pires scénarios.